Университет основан в 1930 году. Головной филиал находится в Нижнем
Новгороде на р. Волга. Шесть филиалов в городах Астрахань, Уфа, Самара,
Казань, Пермь, Рыбинск покрывают основную часть внутренних водных
путей европейской части России. Высшее и среднее профессиональное
образование базируется на 4 основных научных школах: Судостроение,
Судовождение, Эксплуатация, Экология. Университет также является
активным участником научно-технологического развития отрасли.